Depuis que l’histoire d’un possible trésor du Faouëdic a refait surface, de nombreux Lorientais redécouvrent un aspect méconnu de leur ville : son sous-sol, un enchevêtrement de galeries, de caves, de vestiges et de structures datant d’avant-guerre.
Sous les trottoirs modernes, Lorient cache plusieurs couches d’histoire, témoins d’une reconstruction menée sur les ruines mêmes de la Seconde Guerre mondiale.
Une ville détruite… puis rebâtie sur elle-même
Entre 1943 et 1945, Lorient a été presque entièrement rasée par les bombardements alliés.
Seule la base sous-marine, indestructible, est restée debout.
Lorsque la Libération est arrivée, la ville n’était plus qu’un champ de gravats. Pourtant, au lieu d’être déplacée ou redessinée, Lorient a été reconstruite sur son propre plan.
Les architectes et ingénieurs de l’époque ont ainsi rebâti la cité par-dessus les ruines, comblant certaines zones, réutilisant des fondations, intégrant même des sous-sols anciens dans les nouvelles constructions.
Résultat : sous les rues calmes d’aujourd’hui, persistent encore des fragments d’avant 1944, caves murées, anciens abris, conduits de service et parfois des galeries oubliées.
Des souterrains hérités de la guerre
Pendant l’Occupation, les Allemands avaient transformé Lorient en ville-bunker.
Outre la base de Keroman, le centre-ville abritait des postes de commandement, des abris anti-aériens et des dépôts logistiques.
Des documents d’archives dont certains exhumés récemment par Jean Guilbert (celui qui a retrouvé la piste du trésor du Faouëdic) évoquent l’existence de cavités maçonnées servant à protéger du matériel sensible ou des valeurs.
Certaines de ces structures, construites dans l’urgence ou discrètement intégrées à des bâtiments civils, n’ont jamais été recensées après-guerre.
Les plans allemands étaient partiels, et les ingénieurs français, concentrés sur la reconstruction rapide, ont souvent rebouché ou ignoré ces espaces.
Le sous-sol lorientais : un puzzle géologique et historique
Aujourd’hui, les spécialistes qui étudient le sous-sol de Lorient doivent composer avec une stratification complexe :
- des fondations médiévales par endroits,
- les ruines du XIXᵉ siècle,
- les traces des destructions de 1943-1944,
- et les structures modernes de la reconstruction des années 1950.
Cette superposition explique pourquoi la recherche d’une cache précise, comme celle évoquée par les archives de 1944 est si difficile.
Les cartes cadastrales anciennes ne correspondent pas toujours aux alignements actuels des bâtiments.
Certains murs de soutènement, mentionnés dans les documents d’époque, ont pu être intégrés dans de nouvelles fondations sans être totalement détruits.
Les outils modernes pour explorer sans détruire
Afin de mieux comprendre cette géographie cachée, la Ville de Lorient a déjà eu recours à des technologies de pointe :
- géoradar pour cartographier les structures souterraines,
- scanner laser 3D pour modéliser les sous-sols des bâtiments publics,
- et tomographie électrique pour repérer les zones creuses.
Ces méthodes, également envisagées dans l’enquête autour du “trésor de 1944”, permettent d’obtenir une vision précise du sous-sol sans creuser.
Elles ont déjà permis d’identifier d’anciennes caves d’avant-guerre sous certains immeubles du centre et des couloirs de service oubliés près du port.
Un patrimoine invisible, mais précieux
Au-delà du mythe du trésor, le sous-sol de Lorient constitue un véritable patrimoine archéologique.
Ces vestiges pourraient témoigner non seulement de la guerre, mais aussi de la résilience d’une ville reconstruite sur elle-même.
Pour l’historien amateur Jean Guilbert, à l’origine de la redécouverte des documents de 1944, cette dimension est essentielle :
« Ce qu’on appelle le trésor, c’est peut-être simplement ce que la ville a conservé sans le savoir. Ses strates, ses fondations, sa mémoire cachée. »
Une mémoire enfouie sous nos pas
Aujourd’hui, le mythe du “trésor de Lorient” invite à regarder la ville autrement.
Sous les places, les parkings et les immeubles modernes se trouve une ville fantôme, celle d’avant la destruction.
Et même si aucun coffre n’en sort jamais, chaque découverte dans le sous-sol raconte un morceau du passé, celui d’une cité portuaire qui, depuis 80 ans, continue de bâtir sa mémoire sur ses ruines.